Francisco Cerúndolo eliminado en Shanghai y finaliza la participación argentina en el Masters 1000

El Masters 1000 de Shanghai cierra sus puertas a los tenistas argentinos. Francisco Cerúndolo, el principal referente nacional y actualmente ubicado en el puesto 20 del ranking mundial, fue derrotado este domingo por el checo Jakub Mensik con un marcador de 6-3, 3-6 y 6-2, en un encuentro que se prolongó por menos de dos horas. Esta derrota lo dejó fuera del torneo, que se lleva a cabo en canchas duras en China, y marca la eliminación total de la Legión argentina, que había comenzado con nueve representantes y se despidió sin alcanzar los octavos de final.

Para Cerúndolo, este revés tuvo un sabor agridulce, ya que pocos días atrás, en el ATP 500 de Pekín, había vencido con contundencia al mismo oponente por 6-3 y 6-3 en apenas una hora y 17 minutos. Esa victoria había sido la tercera consecutiva del argentino sobre Mensik, quien también había caído ante él en Pekín en 2024 y en Madrid en 2025. Sin embargo, este duelo tuvo un desenlace diferente, con el checo, de 21 años y 15 en la clasificación, logrando romper esa racha.

Mensik tomó la iniciativa desde el comienzo. Con un juego sólido desde el fondo de la cancha, logró mover a Cerúndolo de un lado a otro, induciéndolo a cometer errores. La primera diferencia se marcó en el cuarto game, donde el checo logró el primer quiebre y administró su ventaja hasta sellar el set en 6-3.

El segundo set comenzó con un cerrojo defensivo de Cerúndolo, que aunque dejó escapar varias oportunidades de romper el servicio de su adversario, logró mantenerse firme en su saque en momentos claves y finalmente obtuvo el quiebre, llevando el marcador a 6-3 a su favor y igualando el encuentro.

Sin embargo, su resurgimiento fue efímero. Mensik inició el set decisivo con algunas quejas al juez de silla y descargó su frustración en su raqueta, pero rápidamente canalizó esa energía en su rendimiento. Rompió el servicio de Cerúndolo en el primer game, tomando una ventaja de 3-0 que fue decisiva para retomar el control del encuentro. El argentino no encontró respuestas y el checo concluyó con un contundente 6-2.

Así, Cerúndolo no pudo continuar con el impulso de su debut exitoso en Shanghái, donde había vencido al ruso Roman Safiullin por 7-6 (7-5) y 6-3. Tampoco logró igualar su mejor actuación en este Masters 1000, donde alcanzó los octavos de final en 2023.

Para Mensik, la victoria representó más que un pase a la siguiente ronda, marcando su primer triunfo frente a Cerúndolo tras tres derrotas consecutivas. Ahora se enfrentará en octavos al francés Arthur Gea, quien sorprendió al eliminar al estadounidense Ben Shelton, tercer favorito, por 7-6 (7-5) y 7-6 (7-3).

La eliminación de Cerúndolo cierra una semana difícil para el tenis argentino, que ya había visto el sábado cinco caídas en una sola jornada, dejando al mayor de los Cerúndolo como la última esperanza del país en el torneo.

Su hermano Juan Manuel, tras superar al colombiano Nicolás Mejía, se cruzó con Carlos Alcaraz, donde poco pudo hacer ante el español, tercer jugador del mundo y segundo preclasificado del certamen, quien ganó por un doble 6-3 en apenas una hora y seis minutos, sin darle al argentino ninguna oportunidad de quiebre.

Tomás Etcheverry, en su debut como preclasificado número 28 del mundo, fue sorprendido por el checo Dalibor Svrcina, quien lo venció 6-3, 3-6 y 7-5. Por su parte, Sebastián Báez sucumbió ante el monegasco Valentin Vacherot, defensor del título, por 6-4 y 7-6 (7-5), dejando al argentino sin opciones después de un primer triunfo.

Thiago Tirante también quedó eliminado tras perder con el español Rafael Jódar por 4-6, 6-2 y 6-3 después de haber ganado el primer set. Camilo Ugo Carabelli tuvo una actuación destacada, pero finalmente fue derrotado por el canadiense Félix Auger-Aliassime, cuarto preclasificado, por 4-6, 7-6 (7-1) y 7-5.

Las despedidas comenzaron antes de estos encuentros. Marco Trungelliti perdió en su primer partido ante el japonés Rei Sakamoto por 6-3 y 7-5, mientras que Mariano Navone y Facundo Díaz Acosta también fueron eliminados en la primera ronda.