El cierre del acuerdo entre las dos empresas privadas aún está pendiente. Telecom no ha emitido comentarios sobre el asunto. Un fuente cercana al proceso comentó: “Se habilitó al nuevo entrante y se determinó que es un competidor factible para el mercado. Resta la negociación, que seguramente debe haber avanzado y es probable que se finalice en breve. Si no habrá que buscar otro, pero es poco probable que eso pase.”
Metrotel ha estado enfocándose en servicios corporativos y mayoristas, respaldada por su amplia red de fibra óptica. Al adquirir las líneas móviles y los clientes de banda ancha, la empresa comenzará a ofrecer servicios a consumidores finales, sumándose así a la dinámica competitiva de las telecomunicaciones en Argentina.
Con más de 35 años de trayectoria en el sector, Metrotel opera en la Ciudad de Buenos Aires, el Gran Buenos Aires, Mendoza, Córdoba, Rosario y Neuquén. La compañía emplea aproximadamente a 350 personas y cuenta con una red de fibra óptica que supera los 8.500 kilómetros.
Su actividad actual incluye conectividad para empresas, infraestructura compartida y servicios mayoristas de fibra. En la firma explican: “Aspiramos a posicionarnos como la compañía proveedora de soluciones de telecomunicaciones reconocida como la alternativa confiable y diferenciadora respecto a los líderes del mercado.”
Metrotel es propiedad de los fondos internacionales Riverwood Capital Partners y Blackstone Tactical Opportunities Advisors, que adquirieron el 100% de la empresa a Sociedad Comercial del Plata en diciembre de 2017 por 190 millones de dólares. Se ha indicado que Metrotel también participó en la contienda para la adquisición de Telefónica.
La transferencia incluye cuatro millones de líneas móviles en el Área Metropolitana de Buenos Aires y dos millones más en otras regiones del país, sin una asignación geográfica predeterminada para esta última cifra. La ANC estableció que estos usuarios no podrían ser transferidos a Claro.
Además de las líneas móviles, Telecom deberá ceder usuarios de internet fija en las áreas donde la nueva firma superara una participación del 50% en el mercado minorista, lo que representa alrededor de 200.000 abonados. Metrotel será responsable de gestionar tanto los servicios móviles como los de conectividad en los hogares.
Los usuarios incluidos en esta transferencia tendrán libertad para elegir si continúan con Metrotel o si deciden cambiarse a otro proveedor. No se requerirá permanencia obligatoria con el nuevo operador. Para aquellos que poseen internet fija, las opciones dependerán de la cobertura y las ofertas disponibles según cada localidad.
La intervención de la ANC formó parte de las exigencias para autorizar la compra de Telefónica por parte de Telecom. El organismo advirtió que, de no establecer estas condiciones, la operación podría resultar en una concentración de aproximadamente el 70% de los servicios de telecomunicaciones en un solo grupo económico. Con las transferencias proyectadas, se estima que este porcentaje se reducirá a alrededor del 50%.
Telecom ha calificado de “excesivas” las condiciones impuestas por la ANC, aunque no ha impugnado la resolución en los tribunales y ha seguido el proceso estipulado por el organismo. En ese marco, la empresa propuso a Together Business Consulting como agente de monitoreo y presentó a Metrotel como potencial comprador de los clientes a transferir.
La aprobación de Metrotel como comprador ha completado los trámites necesarios ante la autoridad de competencia. Sin embargo, todavía queda por acordar las condiciones económicas del acuerdo. Telecom y Metrotel deberán negociar el precio de la cesión, sin un plazo definido, y posteriormente elevar el acuerdo final a la ANC para su aprobación.
