El 1-0 tuvo un significado especial para el City, ya que tuvo que afrontar casi 70 minutos en inferioridad numérica, mientras que el United, impulsado por su afición, creó varias oportunidades que podrían haber cambiado el rumbo del partido. Sin embargo, el conjunto de Maresca resistió, aprovechó su ocasión y contó con la actuación clave de Gianluigi Donnarumma, quien mantuvo la ventaja en los minutos finales. Con este triunfo, el City alcanzó un inicio perfecto en la Premier League, sumando 12 puntos de 12 posibles, compartiendo así el liderazgo con el Arsenal, que tiene las mismas unidades pero una diferencia de goles superior.
El partido dio un giro a los 23 minutos a causa de una reacción innecesaria y peligrosa de Foden. Tras una disputa con Bruno Fernandes, el jugador del City se tumbó al suelo y levantó ambas piernas, lo que llevó al árbitro a mostrarle la tarjeta roja y dejar al equipo visitante con diez jugadores aún con mucho tiempo por delante.
El United intentó capitalizar la ventaja numérica y creó sus mejores ocasiones alrededor del medio tiempo. Marcus Rashford ejecutó un tiro libre que chocó con el palo, y en el segundo período, Kobbie Mainoo también se encontró con el poste tras un remate desde fuera del área. El equipo de Michael Carrick logró inclinar el juego hacia el arco de Donnarumma, aunque no supo traducir esa superioridad en el marcador.
En ese marco, apareció Haaland, quien a los 15 minutos del segundo tiempo encontró el momento adecuado para abrir el marcador. Aunque el gol fue anulado inicialmente por fuera de juego, el VAR revisó la jugada y decidió convalidar el tanto, lo que desató la polémica del encuentro.
La controversia giró en torno a la posición de Enzo Fernández, que se encontraba adelantado y había que evaluar si había influido en la jugada. La Premier League aclaró que el VAR determinó que Haaland estaba habilitado y recomendó que se concediera el gol. También se analizó la participación del argentino, quien, aunque estaba en offside, no tuvo incidencia en la jugada y no debía ser sancionado.
Enzo, que fue titular y una de las figuras del equipo, estuvo a punto de aumentar la ventaja con un remate que volvió a dar en el palo y también reclamó un penal en la primera mitad que el árbitro no consideró. Además, recibió algunos abucheos del público en Old Trafford, donde aún resuena su celebración del Topo Gigio tras el gol del empate contra Inglaterra en la semifinal del Mundial 2026.
Por su parte, Lisandro Martínez fue titular en la defensa del United y jugó todo el partido. El defensor argentino integró un equipo que asumió mayores riesgos a medida que pasaban los minutos, buscando un empate que nunca se concretó.
Carrick intensificó la ofensiva con el ingreso de Benjamin Sesko, lo que llevó al United a tener una última oportunidad clara mediante Bryan Mbeumo, pero Donnarumma realizó una atajada crucial para mantener su arco en cero. Así, el City se aferró a una victoria construida en condiciones adversas, obteniendo no solo tres puntos, sino también manteniendo su puntaje ideal tras cuatro partidos y sosteniendo la competencia mano a mano con el Arsenal en la parte alta de la Premier League.
