El joven tenista de 23 años se tomó la revancha por lo ocurrido el año anterior, cuando perdió ante Román Burruchaga en el mismo escenario, logrando así hacerse con el título tras una actuación convincente.
Ubicado en el puesto 240 del ranking ATP y siendo el séptimo preclasificado del torneo, Barrena logró una victoria clara ante Mena, que es el octavo favorito y se encuentra en la posición 220 del mundo. Después de un primer set donde marcó diferencias, el campeón dominó el segundo parcial sin ceder ningún juego, cerrando la definición en sets corridos.
Este triunfo adquiere un significado especial para Barrena, ya que se produce un año después de su primera final en el evento. En la edición de 2025, había llegado al partido decisivo, pero fue superado por Burruchaga con un marcador de 7-6 (4) y 6-3. Este año, al volver a la final, logró completar su objetivos y sumar su tercer título en el Challenger Tour.
Barrena inició su camino hacia la victoria con un triunfo ante su compatriota Valentín Garay, a quien derrotó por 6-2 y 6-2. A continuación, superó a Juan Pablo Ficovich por 6-3 y 6-2, al boliviano Juan Carlos Prado Ángelo por 6-4 y 6-4, y en semifinales a Joaquín Aguilar Cardozo de Uruguay por 6-4 y 6-3.
La final también simbolizaba un reconocimiento para Mena, quien había tenido una destacada segunda mitad de temporada. El tenista de 34 años, oriundo de Temperley, llegó a Buenos Aires tras ganar el Challenger de Porto en Portugal y alcanzar la final en Augsburgo, Alemania. En el torneo porteño eliminó a Renzo Olivo, Guido Justo y Nicolás Kicker, antes de vencer al brasileño Pedro Boscardin Dias en semifinales por 7-5 y 6-0.
Barrena tomó rápidamente el control del encuentro. El primer set fue el más equilibrado, aunque el séptimo preclasificado logró imponer su estilo de juego, llevándose el parcial por 6-4. En el segundo set, Mena no pudo cambiar el rumbo del partido y el porteño, aprovechando la ventaja, aceleró hacia el título.
El 6-0 en el segundo set selló una actuación contundente y permitió a Barrena levantar el trofeo por tercera vez en la categoría Challenger. Sus dos títulos anteriores habían sido conseguidos en 2025, en Tucumán y Santa Cruz de la Sierra, Bolivia. El título en Buenos Aires significó su primera victoria en Challenger desde aquella última consagración en territorio boliviano.
Este triunfo también representa una continuidad de la presencia argentina en la cima de este torneo. Barrena se convirtió en el nuevo campeón, sucediendo a Burruchaga, quien había ganado en 2025, y manteniendo la tendencia de que un jugador local levante el trofeo en Buenos Aires. El torneo, que forma parte del Challenger Tour, se disputó sobre polvo de ladrillo y celebró su undécima edición este año.
Barrena llegó a esta semana luego de un año en el que le costó alcanzar la regularidad que había mostrado durante 2025, aunque en las semanas previas al certamen había tenido actuaciones notables con semifinales en Todi, Tulln y Biella. Finalmente, logró consagrarse en Buenos Aires, coronando así su crecimiento.
Después de finalizar el encuentro, uno de los momentos más conmovedores del evento llegó cuando Barrena dedicó unas palabras de reconocimiento a Mena, recordando momentos de su infancia.
“Yo tenía 8, 9 años y entrenaba con vos y con tu papá (Gabriel, extenista fallecido en 2020). Gracias por los consejos que me diste siempre. Esto es también gracias a vos, formaste parte de mi infancia”, expresó Barrena hacia Facu Mena.
