“Tratamos con máxima seriedad cualquier denuncia de conducta inapropiada y contamos con un proceso claro para que cualquier persona involucrada pueda informar un incidente”, expresó el organismo.
Asimismo, indicó que, “como regla general”, sus instancias judiciales independientes “no comentan sobre denuncias que puedan haber recibido ni confirman o niegan la existencia de investigaciones en curso”. “La FIFA está en contacto con las autoridades de Nueva Zelanda. No proporcionaremos más comentarios”, concluyó el comunicado.
Esta respuesta se produce tras la revelación de un medio que informó que Mendes enfrenta una acusación de abuso por parte de una ciudadana brasileña, quien trabajó como intérprete para la delegación de Nueva Zelanda durante la FIFA Series en marzo de este año. Según lo manifestado por la denunciante, los incidentes ocurrieron el 27 de marzo.
En ese periodo, el equipo dirigido por Pedro Leitão Brito se enfrentó a Chile en Oceanía. Según la denuncia, la agresión sexual ocurrió tras ese partido, el cual concluyó 4 a 2 a favor de los chilenos. La víctima expresó que fue invitada a un evento en un salón privado del hotel donde se alojaban los jugadores y asistió creyendo que era para cumplir su rol como intérprete. Cuando se dio cuenta de que no era así, regresó a su habitación. Poco después, se escuchó un golpe en la puerta. Al abrir, creyendo que era una solicitud de trabajo, Mendes ingresó por la fuerza, según su declaración a las autoridades, y la agredió.
El día siguiente, la mujer recibió atención en una clínica especializada en asistencia a sobrevivientes de violencia sexual, donde se le realizó un examen forense. El informe médico detalló lesiones en los genitales, múltiples moretones en los senos, el cuello y los labios, así como sensibilidad en el cuero cabelludo y los glúteos. Posteriormente, la víctima presentó una denuncia en la comisaría local.
Un mes después, notificó a la Federación de Cabo Verde y a la FIFA solicitando la exclusión del jugador del Mundial. Según lo publicado, ninguna de las dos instituciones respondió a su pedido. La Federación de Cabo Verde, consultada sobre el asunto, tampoco ofreció comentarios.
Ryan Mendes, el futbolista más destacado en la historia de la selección caboverdiana con 99 partidos y su máximo goleador con 22 tantos, actualmente juega en el Igdir FK de Turquía y ha participado en los tres partidos de la fase de grupos del Mundial 2026, donde Cabo Verde logró una histórica clasificación a los dieciseisavos de final. Se enfrentará a la actual campeona del mundo el próximo viernes a las 19 (hora de Argentina), en el Hard Rock Stadium de Miami.
